La Banque mondiale (parfois abrégée BM) créée en 1945 regroupe aujourd’hui deux institutions internationales : la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) et l’Association internationale de développement (AID, ou IDA), créées pour lutter contre la pauvreté en apportant des aides, des financements, des conseils, aux États en difficulté.
Le groupe de la Banque mondiale est quant à lui un ensemble de cinq établissements :
* la plus importante est la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), son fonctionnement est assuré par le versement d’une cotisation réglée par les États membres,
* l’Association internationale de développement (AID), fondée en 1960, ses prêts sont réservés aux pays les moins développés,
* la Société financière internationale (SFI), fondée en 1956, pour financer les prêts et les investissements réalisés par les entreprises dans les pays à risque,
* le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), fondé en 1966,
* l’Agence multilatérale de garantie des investissements (AMGI), fondée en 1988, pour la sécurisation des prêts.
(depuis 2007).
Son siège est à Washington. Le président est élu pour cinq ans par le Conseil des Administrateurs de la Banque. Elle fait partie des institutions spécialisées du système de l’Organisation des Nations unies (ONU).